2016.09.12
ニューロリハビリテーション研究センター教員の研究紹介！
神経障害などの後には感覚を失ったはずの肢（幻肢）が痛むことがあります。これは「幻肢痛」と呼ばれる症状であり、生活の質に大きな不利益をもたらします。
畿央大学ニューロリハビリテーション研究センター特任助教の大住倫弘先生（理学療法学科3期生）が、東京大学医学部付属病院緩和ケア診療部の住谷昌彦准教授を中心とする研究グループと共同で、仮想現実（バーチャルリアリティー）システムを用いて幻肢をあたかも自分の意思で動かしているような錯覚を繰り返すことにより、幻肢痛が和らぐことを明らかにしました。
この研究成果はEuropean Journal of Pain誌（Restoring movement representation and alleviating phantom limb pain through short-term neurorehabilitation with a virtual reality system）に掲載されています。
研究内容
幻肢の運動表象をBimanual circle line coordination task (BCT)によって定量評価した上で、VRシステムを用いたニューロリハビリテーションが幻肢の運動表象と幻肢痛を改善させるのかについて検証しました。
実際のVRシステムは、モーションキャプチャで取得した健肢の運動情報を左右反転した映像をリアルタイムにヘッドマウントディスプレイへ映し出し、対象者は健肢を動かすことによって自らの意志で幻肢を動かしているような仮想体験をすることができるようになっています。
左図：バーチャルリアリティシステムを用いたニューロリハビリテーション
右図：幻肢の運動表象と幻肢痛との関係
本研究では、VRリハビリによって改善した運動表象と幻肢痛の改善との間に有意な相関関係が認められました。つまり、VRリハビリによって幻肢の運動表象が改善した者ほど幻肢痛の軽減が大きかったということを意味します。
このことから、幻肢の運動表象と幻肢痛は密接な関係にあることが明らかになったことだけでなく、ニューロリハビリテーションによってそれらを改善させることができることが明らかにされました。
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本研究成果は東京大学研究報告webページ U Tokyo Researchにも掲載されています。
詳しい内容を知りたい方は、ニューロリハビリテーション研究センターのプレスリリースをご覧ください。
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