［Journal Club］近位空間は身体図式によって変化する

Giglia G, Pia L, Folegatti A, Puma A, Fierro B, Cosentino G, Berti A, Brighina F.

Far Space Remapping by Tool Use: A rTMS Study Over the Right Posterior Parietal Cortex.

Brain Stimul. 2015 Jul-Aug;8(4):795-800.

 

経頭蓋磁気刺激 (Transcranial magnetic stimulation）で一時的に右後頭頂葉の機能を低下させることによって，近位空間（手が届くまでの範囲の空間）内で半側空間無視様の現象が出現することが知られています．（※半側空間無視：半側から与えられる刺激（視覚、聴覚、触覚等）を認識できなくなる症候）．一方で，この近位空間は道具使用によって容易に変化するということも明らかにされています．例えば，杖などの長い道具を使用し続けると，私たちは道具を自分の身体の一部のように感じ，身体図式が延長すると同時に近位空間が心的に拡大する（遠位空間まで近位空間として認識するようになる）ことはとても有名です．

 

今回紹介する研究論文では，杖などの道具使用（道具の身体化）で近位空間が遠位まで拡大されることによって，右後頭頂葉へのTMSによって生じる近位空間内での半側空間無視様現象が遠位空間でも認められるようになるのではないかという仮説で実験をしています．

実際には，60cm（近位空間）と 120cm（遠位空間）にあるモニター上で線の長さを判断する課題を実施しました（詳細は本文参照）．

そして右後頭頂葉へTMSを実施すると，60cm条件（近位空間）でのみ線の長さ判断にエラーが生じました（近位空間内でのみ半側空間無視症状が出現した）．

一方で，興味深いことに，道具使用（長い棒を繰り返し使用する）条件では120cm条件（遠位空間）でも半側空間無視症状が生じました．つまり，道具使用によって身体図式が延長し，近位空間が遠位にまで拡大することによって，遠位空間が近位空間とみなされ，遠位空間内でも半側空間無視症状が出現したということです．

この研究結果から，近位空間での空間認知は身体図式に基づいて行われており，身体図式が変化することによって近位空間での空間認知が変化するということが実験的に明らかになりました．

これまでにも，近位空間認知に関する研究は多くありますが，本研究のように近位空間認知は自己身体認知に基づいているという見解の方が多いように感じます．