［Journal Club］静的立位時における足関節筋の同時収縮は高齢者の姿勢安定性の低下と関連する

Vette AH, Sayenko DG, Jones M, Abe MO, Nakazawa K, Masani K
Ankle muscle co-contractions during quiet standing are associated with decreased postural steadiness in the elderly.
Gait Posture. 2017 Jun; 55: 31-36

一般的に，高齢者では若年者と比較し静止立位における姿勢安定性は低下しており，具体的には足圧中心（COP）の動揺面積は広く，移動速度は速くなると報告されています．これには加齢に伴う筋力や感覚機能，反射機能の低下など様々な要因が複合的に関与すると考えられています．筋活動では，足関節トルクが大きく寄与するとされており，特にヒラメ筋の活動が大きいとされている一方で，拮抗筋である足関節背屈筋（前脛骨筋）の活動はほとんどみられないとされています．しかし，姿勢安定性が低下している高齢者の場合には足関節背屈筋の活動が増加しており，両筋の同時収縮により足関節の硬直性を増加させることが報告されています．今回紹介する論文では，静的立位時における重心動揺と足関節筋活動を計測し，加齢に伴う足関節筋の同時収縮と姿勢安定性の関係性を調べることを目的としています．

対象は健常成人27名（27.2±4.5歳）および健常高齢者23名（66.2±5.0歳）であり，90秒間開眼した状態での静的立位を保持した際の重心動揺を計測し，同時に右前脛骨筋，ヒラメ筋，および腓腹筋内側頭より表面筋電図を記録しました．また本来静止立位中に活動が少ない前脛骨筋の活動期間を同定するために，安静座位での筋活動における3SD以上の活動が生じた期間を活動期（TAon期），以下の期間を非活動期（TAoff期）に分類しています．

結果として，高齢者は若年者と比較しTAon期が有意に長く，特に7人の高齢者は立位期間中全体にわたって常に活性を示していました．またTAon期とTAoff期の重心動揺の違いをみると，高齢者ではCOPの変動性・移動速度ともにTAon期に有意に高く，同様に，COPより仮想的に算出した身体重心（COM）においても変動性，移動速度および加速度においてTAon期に有意に高値を示しました．

このことより，TAon期における姿勢安定性の低下が足関節の同時収縮に伴う足関節の硬直性と関連することが示唆されました．先行研究において，立位時に随意収縮を増加させた際にCOM速度およびCOP速度が増加することが示されていますが（Warnica et al., 2014），今回の研究では静止立位時のTAon期間における姿勢の安定性の低下が高齢者にのみ生じたことが重要であると著者らは述べています．臨床場面においても，高齢者の姿勢安定性の向上には，筋活動の強化だけでなく過剰な筋出力の制御に向けた介入が必要であることを考えされられる研究です．